Arthrose - Klinisches und röntgenologisches Bild

Ein gesundes Gelenk zeigt Gelenkflächen, die mit abriebfesten, elastischen hyalinem Knorpel von glatter Oberfläche bedeckt sind. Die im Gelenkspalt befindliche Gelenkflüssigkeit versorgt den Gelenkknorpel mit Nährstoffen. Gesunder Gelenkknorpel ist reißfest und strukturell stabil, aber auch elastisch und dadurch in der Lage, hohe Stoß- und Druckbelastungen zu tolerieren.

Die Gelenkknochen mit glatten Knorpeloberflächen ermöglichen eine reibungsfreie Bewegung. Bei Gelenkverschleiß zeigt der Gelenkknorpel eine rauhe, aufgefaserte Oberfläche. Er hat an Elastizität eingebüßt und kann so die mechanischen Belastungen nicht mehr abfedern. Kleine Knorpelteilchen splittern ab und befinden sich in der Gelenkflüssigkeit, so dass die "Schmierung" des Gelenkes erschwert ist. Die flottierenden Knorpelteilchen provozieren eine Gelenkinnenhautreizung und akute Entzündung.

Dadurch wird eine Entzündungskaskade in Gang gesetzt mit Freisetzung von Enzymen, die den Gelenkknorpel weiter zerstören und die Entzündungsreaktion aufrecht erhalten. Die gereizte Gelenkinnenhaut produziert daraufhin mehr als das übliche Maß an Gelenkflüssigkeit, so dass ein Gelenkerguss mit starken Schmerzen und Anschwellung des Gelenkes entsteht. Durch den defekten Gelenkknorpel werden die darunter liegenden Gelenkknochen so stark belastet, dass es zu einer "Abwehr"-Reaktion des Knochens kommt. Der Knochen will dem hohen mechanischen Druck etwas entgegensetzen und bildet neue Knochenmasse in Form von Randanbauten (Osteophyten) und Oberflächenverhärtung. Die verbreiterte Gelenkfläche des Knochens stört die Bewegungsmuster und reizt zusätzlich die Gelenkinnenhaut. Das bedeutet für den Patienten zunehmende Bewegungsschmerzen und Bewegungseinschränkung.

Bei jeder Bewegung entsteht aufgrund der unebenen, miteinander artikulierenden Gelenkflächen ein deutliches Reibegeräusch. Das Frühstadium der Arthrose ist durch Anlaufschmerz, Ermüdungsschmerz und Belastungsschmerz gekennzeichnet. Im Spätstadium der Arthrose geht die Schmerzsymptomatik in einen Dauerschmerz, sogar Nachtschmerz über und erfasst auch die umgebende und gelenkzugehörige Muskulatur. Bei Gelenkverschleiß im Bereich der unteren Extremitäten ist letztlich schmerzbedingt die Geh- und Stehfähigkeit eingeschränkt. Entsprechend der Kapselmuster nimmt die Beweglichkeit eines arthrotischen Gelenkes ab.

Die Kardinalsymptome der Arthrose bestehen im Schmerz, Reibegeräusch und Bewegungs- und Funktionseinschränkung.